Gutscheine: Herkunft, Geschichte und heutiger Gebrauch
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Was Sie beim Kauf eines Gutscheins beachten sollten
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Die heutigen Gutscheine, oftmals auch Coupons genannt, haben im Grunde nur noch eine geringe Ähnlichkeit mit den traditionellen Gutscheinen. Ein Gutschein ist ein Dokument, welches dem Besitzer den Anspruch auf eine Leistung garantiert. Rechtlich gesehen können sie sogar als Beweisurkunde oder Wertpapier interpretiert werden.
Bis vor wenigen Jahren waren die Coupons hauptsächlich in lokalen Geschäften erhältlich. Gegen Bargeld konnten sie gekauft und anschließend verschenkt oder zu einem späteren Zeitpunkt eingesetzt werden. Jeder Gutschein verfügt über einen bestimmten Wert, sei es in einer Währung oder einem Prozentwert. Darüber hinaus unterliegen Coupons bestimmten Konditionen: Etwa einem Ablaufdatum oder sie können nur für bestimmte Waren des jeweiligen Geschäfts eingesetzt werden.
Die Barauszahlung und Verjährung
Ein Urteil des Amtsgerichtes Northeim entschied im Jahr 1988, dass es keine Verpflichtung zur Auszahlung des Gutscheins möglich ist. Dies gilt natürlich nur für den Fall, dass es keine besonderen Absprachen in puncto Barauszahlung gibt.
Seit der Schuldenrechtsreform von 2002 verjähren Gutscheine innerhalb von drei Jahren nach Ausstellung (§ 195 BGB), gerechnet ab dem 31. Dezember des Ausstelljahres. Gutscheine können allerdings auch weitere Fristen enthalten, wenn der Aussteller diese „angemessen“ gestaltet. Ist die Frist zu kurz bemessen, gilt die Gültigkeit der allgemeinen Verjährungsregeln.
Gutscheine im Internet
Heute sind Gutscheine hauptsächlich in elektronischer Form erhältlich. Sie werden als Zahlen und/oder Buchstabencode auf elektronischem Wege, beispielsweise per E-Mail, versendet. Auch sie verfügen über einen bestimmten Wert und Ablaufdatum. Weitere Kriterien können sein:
- lediglich von Neu- oder Bestandskunden einlösbar
- gültig nur für bestimmte Sortimente
- Mindestbestellwert
- nur einmal pro Haushalt
Der Trend der Gutscheine im Internet begann im Jahr 2008. Zahlreiche Unternehmen entschieden sich, Gutscheincodes kostenlos an Bestands- oder Neukunden zu versenden. Dies hat mehrere Vorteile: Durch die Voraussetzung eines Mindestbestellwertes verbuchen die Unternehmen keinen Verlust, machen dennoch Umsatz. Hinzu kommt die Tatsache, dass Gutscheincodes ein wichtiges Marketing-Element sind, da mit ihrer Hilfe Neukunden gewonnen werden können. Für den Kunden entsteht durch den Einsatz eines Gutscheincodes der Vorteil, dass er kostenlos von einem Rabatt profitieren kann.
Das Couponing
Wie zuvor erwähnt sind Gutscheine heute reine Werbemaßnahmen. Das Couponing ist ein Kommunikationsinstrument der Werbung und gehört in den Marketingplan von nahezu jedem Unternehmen. Der Grundgedanke wurde bereits in den 1950er und 1960er Jahren entwickelt. Der Herausgeber gewährt einer bestimmten Personengruppe einen Vorteil in Form eines Rabatts, wenn diese den jeweiligen Coupon vorlegt.
In Deutschland war das Couponing durch das Rabattgesetz unterbunden. US-amerikanische Klienten profitieren von dem Marketinginstrument bereits seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Mitte der 1960er Jahre nutzte jede zweite US-amerikanische Familien Coupons. Seit 1975 beträgt der Anteil der Couponnutzer, mehr als 83 Prozent.
Nach dem Wegfall des Rabattgesetztes von 1933 wurde das Couponing ab dem 1. August 2001 auch in Deutschland möglich. Die USA hatten in diesem Bereich zu diesem Zeitpunkt einen riesigen Vorsprung. Dennoch etablierten sich in Deutschland schnell Gutschein-Portale wie Groupon oder Dailydeal, die im Auftrag von nationalen und lokalen Unternehmen Gutscheine online anbieten.
Gutscheinportale im Internet
Seit dem Boom der Gutscheincodes 2008 entstanden mehrere Portale, die sich mit diesem Thema befassen. Schnäppchenjäger finden hier täglich die neusten Gutscheincodes und Schnäppchen-Möglichkeiten. Oftmals werden die neusten Gutscheine von anderen Verbrauchern eingestellt, es werden Tipps & Tricks geteilt und seltene Gutscheinkombinationen offenbart. Wer mit Gutscheinen im Internet richtig sparen will, der findet bei Portalen wie www.gutscheinhelden.com oder www.sparwelt.de immer die besten und aktuellsten Coupons.
Geld-Magazin, 26.09.2012